МАГ, ПРОВИДЕЦ ИЛИ ШАРЛАТАН?
Нострадамус родился 14 декабря 1503 года в Провансе (юг Франции), в городе Сен-Реми, в еврейской семье, принявшей католицизм. По одной версии, предки его отца были искусными врачами, известными своей ученостью. По другой - есть факты, свидетельствующие о том, что среди прародичей Нострадамуса было немало евреев-торговцев, проживавших в папском анклаве в Провансе, столицей которого был Авиньон. Впрочем, одна версия не противоречит другой,поскольку в Европе XVI века было множество бедных семей еврейских лавочников, которые вели происхождение от раввинов, врачей и философов. Так что семья великого предсказателя вполне могла быть одной из них.

В конце концов дело не в происхождении. Важно то, что еще подростком Нострадамус изучил древнегреческий и латынь, а также основы математики, после чего был отправлен для дальнейшего обучения в Авиньон.

В 1522 году, когда ему было 18 лет, Нострадамус уехал из Авиньона в Монпелье изучать медицину. Через три года, всего лишь в 21 год, он получил лицензию на право заниматься врачебной практикой. В течение нескольких лет он специализировался в лечении заболевания, называемого тогда «черной смертью» — возможно, это была некая разновидность бубонной или легочной чумы.

На ниве медицины он превзошел многих своих коллег, но, судя по всему, не лекарствами, которые использовал (хотя некоторые его рецепты и сохранились). Например, одно из таких снадобий было составлено из лепестков роз, гвоздики, алоэ, а также высушенных и размельченных корней ириса и касатика. Вряд ли эти пилюли вредили его пациентам, но и избавления от недуга скорее всего не приносили. В большей степени успешная деятельность Нострадамуса была связана с тем фактом, что он не признавал распространенных тогда весьма жестоких методов лечения — таких, как кровопускание или, скажем, сильнодействующие слабительные средства.