Фредерик де Вальдек родился в Вене, а молодость свою провел в Праге. Беспокойная натура вскоре привела его в богатый развлечениями Париж. Там он проявляет интерес к изобретательскому искусству, начинает заниматься в Академии художеств, однако его манят далекие края.

Как раз в это время Наполеон предпринимает поход в Египет, и Вальдек вступает в его африканскую армию. В Африке Вальдек ознакомился с произведениями древнеегипетского искусства и был ими очарован. Ради них вместе с четырьмя товарищами граф покинул армию Корсиканца.

Они отправились в верховья Нила, в Нубию, где осматривали памятники древней истории Нижнего Египта. Четыре товарища Вальдека погибли в пути, он единственный остался в живых.

Дальнейшая судьба “пражского графа” переходит границы всякого воображения: ему удалось пройти почти всю Африку, а затем Вальдек принял участие в одном из бурских военных походов: шхуна, на которой он позднее плыл, потерпела крушение в Мадагаскарском проливе, но Вальдек чудом спасся.

С Мадагаскара он едет в Индию, из Индии - в Южную Америку, затем служит во флоте адмирала Кокрейна в Чили. Из Чили попадает в Гватемалу, а оттуда - в Мексику.

В Мексике Вальдек встречается с человеком, интересовавшимся архитектурой и культурой доколумбовых индейцев - знаменитым лордом Кингсборо, убежденным, что строители этих городов были потомками евреев и происходили из тех самых изгнанных израильских племен, о которых говорит Священное писание.

Однако Вальдек видел Египет и был уверен, что пирамиды и дворцы индейской Америки строили египтяне. Он сделал предложение мексиканскому правительству отправить его в майяские города, где он зарисует все, что будет заслуживать внимания. Граф Вальдек, получивший разрешение, добрался до развалин майяского города Паленке в мае 1832 года.

Здесь мы и расстанемся с этим смелым человеком, упомянув только, что вся его дальнейшая жизнь была такой же бурной, и скончался он в возрасте 109 лет. Не от старости, а оттого, что на Елисейских полях оглянулся вслед красивой парижанке, и был сбит проезжавшим экипажем. Граф очень любил женщин. В жизни вообще умел наблюдать и сравнивать. И не боялся высказывать интересные мысли.