Ведущие ученые, работающие под эгидой ООН, призывают международное сообщество разработать программу противостояния реальной опасности, которая исходит от космических тел.

Глава научной группы Организации Объединенных Наций по околоземным объектам профессор Ричард Кроутер заявил, что мир осознает необходимость противостоять угрозе из космоса, однако он должен разработать конкретную программу действий в этой области.

Между тем Ассоциация исследователей космоса — исследовательская группа ученых и бывших астронавтов — составила доклад о метеоритной опасности, в котором подчеркивается, что контакт с космическими объектами не раз имел для Земли катастрофические последствия.

65 млн лет назад удар метеорита, возможно, привел к исчезновению динозавров. В 1908 году Тунгусский метеорит вызвал пожары и разрушения на площади 2 тыс. кв. км — этого было бы достаточно, чтобы уничтожить такой город, как Нью-Йорк.

По мнению ученых, крупный инцидент, связанный с метеоритами, может произойти на Земле в течение ближайших 20 лет.

Наиболее реальная угроза в настоящий момент исходит от астероида Апофис, который в пятницу, 13 апреля 2029 года, пройдет на очень близком расстоянии от нашей планеты. Ровно через семь лет после этого, 13 апреля 2036 года, этот астероид вновь приблизится к Земле, и на этот раз вероятность его столкновения с Землей будет не так мала — один шанс из 45 тысяч.

Ученые предлагают несколько способов борьбы с метеоритной опасностью, самый радикальный из которых — направлять на столкновение с астероидами космические корабли или вызывать на поверхности космических тел ядерные взрывы.

Однако, по словам профессора Кроутера, во многих ситуациях для предотвращения столкновения с Землей можно использовать естественную силу гравитации.

«Мы можем использовать притяжение космических тел друг к другу, чтобы медленно оттягивать объекты в сторону», — говорит ученый.

По его словам, это необходимо делать на достаточно большом расстоянии от Земли — тогда ученые могут менять орбиту астероида и предотвращать столкновение.