Мы живем в мире высоких технологий, в мире, где такие обыденные вещи, как телевидение, трансплантация человеческих органов и космические полеты, еще столетие назад - даже меньше - были лишь плодами фантазии писателей вроде Жюля Верна или Герберта Уэллса.

И в то же время нас окружает атмосфера мистики и магии. В наш супертехнологический век множество мужчин и женщин обращаются к профессиональным ясновидцам, астрологам и гадалкам на картах в поисках советов, как уладить свои финансовые и другие проблемы, пытаются разобраться в мире собственных эмоций. Их интересует и будущее человечества в целом.

Те, кто пытается предугадать события глобального масштаба, используют самые различные методы - от изучения древнекитайской книги предсказаний «Иц-зин» («Книга перемен») до попыток достичь состояния потустороннего сознания,когда дух отделяется от тела и свободно парит через время в пространство.

Все эти методики далеко не новы. Одна из них, например, практиковалась - с большим или меньшим успехом - с середины XVI века.

Речь идет об интерпретации катренов-четверостиший, написанных более четырехсот лет назад французским прорицателем Нострадамусом - самым, наверное, известным в мире провидцем и астрологом. Эти четверостишия, объединенные под общим названием «Центурии», написаны в сложной зашифрованной форме, и, чтобы уяснить их смысл , требуется немало времени и усилий.

Правильно ли считать тех, кто предается подобным занятиям, людьми пустыми, погрязшими в средневековых предрассудках, несовместимых с нашим веком передовой науки и техники? Или можно все же предвидеть будущее, как предвидел его Нострадамус, путешествовавший во времени?

Недавним примером, подтверждающим божественный дар прорицателей минувших эпох, может служить колебание цен на Гонконгской фондовой бирже в 1992 году и их связь с «Индексом “Ветров и Вод”» («фэн-шуй»).