себя или страдал из-за пустяков. Если ты станешь хорошим
воином, ты не будешь винить себя за эти ошибки, но и не
допустишь, чтобы они повторились.
Он замолчал. Ребенок в этом возрасте не может понять
таких слов. Они шли медленно. Илия смотрел на улицы города,
когда-то приютившего его. Города, который скоро исчезнет с
лица земли. Все зависит от решения, которое он примет.
В Акбаре было тише, чем обычно. На главной площади
люди тихонько разговаривали, как будто боялись, что ветер
унесет их слова в стан ассирийцев. Старики уверяли, что
ничего не случится, молодые люди были взволнованы
предстоящим сражением, торговцы и ремесленники рассуждали о
том, что следовало бы уехать в Тир или Си дон, пока все не
уляжется.
“Им легко уехать, - подумал Илия. - Купцы могут
перевезти свое добро в любую часть света. Ремесленники
могут работать даже там, где говорят на другом языке. А мне
нужно согласие Господа”.

Они подошли к колодцу и наполнили водой два ведра.
Обычно здесь всегда было полно народа. Женщины приходили
стирать, красить ткани и обсуждать все, что происходит в
городе. Все тайны города раскрывались у колодца. Здесь
обсуждали, оценивали, осуждали или одобряли все дела,
серьезные и не очень, - торговлю, семейные измены, ссоры
между соседями, личную жизнь правителей. Даже в те месяцы,
когда непрерывно множились силы врага, излюбленной темой
для обсуждения оставалась Иезавель, царевна, завоевавшая
сердце царя Израиля. Люди хвалили ее за мужество, смелость
и были уверены, что, если что-то случится с городом, она
обязательно вернется, чтобы отомстить.
Но в то утро у колодца почти никого не было. Несколько
женщин говорили о том, что нужно идти в поле и собрать все
зерно, потому что скоро ассирийцы закроют все пути, ведущие
в город и из города. Две женщины собирались направиться к
Пятой Горе и принести жертвы богам. Они не хотели, чтобы их
сыновья погибли в сражении.
- Жрец сказал, что мы сможем выдержать осаду в течение
нескольких месяцев, - сказала одна из них Илие. - Нужно
только смело защищать честь Акбара, и боги нам помогут.
Мальчик испугался.
- На нас нападет враг? - спросил он. Илия не ответил,
ведь это зависело от того решения, которое он выберет.
- Мне страшно, - время от времени повторял мальчик.
- Это лишь доказывает, что ты любишь жизнь. Это
естественно - иногда испытывать страх.

Илия и мальчик вернулись домой еще до полудня. Вдова
сидела, окруженная маленькими баночками с разноцветными
красками.
- Мне нужно работать, - сказала она, глядя на буквы и
неоконченные фразы. - Из-за засухи в городе полно пыли…
Кисточки все время грязные, краска мешается с пылью, и
работать становится все труднее.
Илия по-прежнему молчал, ему не хотелось делиться с
ней своими тревогами. Он сел в углу комнаты и полностью
погрузился в свои мысли. Мальчик ушел играть с друзьями.
“Ему нужна тишина”, - сказала себе вдова и занялась
своей работой.
Все утро ушло у нее на то, чтобы закончить несколько