В середине 1984 года Шарлотта Манн услышала от своей бабушки поразительную историю. Чувствуя приближение смерти, Флой Хаффман наконец решилась рассказать своей внучке тайну, которую она хранила в своей памяти долгие годы.

Апрельским вечером 1941 года в дом бабушкиного мужа и деда Шарлотты, преподобного Уильяма Хаффмана, пастора баптистской Церкви Красной Звезды в городе Кейп-Джирардо, что раскинулся на берегу Миссисипи в штате Миссури, пришли двое незнакомцев и попросили его поехать с ними на место авиакатастрофы, чтобы отдать последние почести погибшим летчикам. Разумеется, пастор согласился. Когда они, проехав вдоль берега реки около пятнадцати миль, прибыли на место трагедии, отец Уильям сразу же понял, что здесь произошло что-то совершенно необычное. Прежде всего его поразил внешний вид потерпевшего катастрофу летательного аппарата.

Молодому и энергичному баптистскому пастору нередко приходилось путешествовать по воздуху, и он знал, как выглядят различные самолеты — гражданские и военные,— но то, что лежало на поляне недалеко от берега реки, даже отдаленно не напоминало самолет. Ничего похожего преподобный Хаффман никогда в жизни не видел.

Это был объект, сделанный, по-видимому из металла и по форме похожий на гигантское блюдце. Пастор не заметил на нем никаких швов или соединений. В одном месте на наружной поверхности «блюдца» зияло большое отверстие с рваными краями, через которое Хаффман смог заглянуть внутрь аппарата. Он увидел там небольшое металлическое кресло, какие-то приборы и пульты с циферблатами, а также много других вещей, которых он прежде никогда не видел и которые ему было бы очень трудно описать.

Самым удивительным внутри загадочного объекта Хаффману показалось большое количество обозначений и надписей, не похожих ни на какие известные ему письмена и отдаленно напоминающих египетские иероглифы. Однако больше всего отца Уильяма поразил внешний вид трех существ, неподвижно лежавших на земле неподалеку от объекта,— они были одновременно и похожи, и не похожи на людей. Он понял, что это те, кто находился внутри разбившегося аппарата и ради кого он сам оказался здесь. Двое членов экипажа «блюдца» лежали рядом, а третий чуть поодаль. Пастор подумал, что, наверное, тот, третий, не погиб при ударе аппарата о землю сразу, как его товарищи, и сумел сделать десяток шагов, прежде чем силы, а затем и жизнь покинули его.